La procesión. El sermón sobre la caída de Roma, Jérôme Ferrari

 

Random House, 2015

I.

            No había en la Red opiniones más encontradas acerca de este título, galardonado con el prestigioso Premio Goncourt en 2012. Hubo quienes ponderaban los vínculos que conducen la narración y su prosa; otros, en cambio, lo tildaban de pretencioso, soez e irrelevante. En el ámbito local, había pasado sin pena ni gloria y sólo pude hacerme de un ejemplar a través del canal de libros usados –o caídos en desgracia-. La buena experiencia previa con el autor potenció su lectura.

II.

            La novela es una historia familiar que comienza con la sensación de ausencia para el abuelo Marcel Antonetti al mirar una fotografía de 1918 en la que se reúnen su abuela, sus tíos y su madre -con cuatro años de edad, a la sazón-. Él mismo ha engendrado a Jacques, quien ha tenido la valentía de casarse con su prima hermana, Claudie, de la que descienden Aurélie y su hermano Matthieu, uno de los protagonistas. El otro es Libero Pintus, su amigo de la infancia y compañero de andanzas.

III.

            Ambientada en Francia, ambos amigos crecen, se gradúan en su Córcega natal y deciden proseguir estudios universitarios de Filosofía en París. Pero al poco, algo desilusionados, los abandonan en aras de una aventura: el bar del pueblo de origen se ha quedado sin administrador y, después de varios intentos fallidos, su propietaria está dispuesta a ofrecerles la ocasión de gestionarlo.

IV.

            La evolución de la trama guarda cierta semejanza con la de los imperios, que nacen para derrumbarse al tiempo. No obstante, Ferrari nos detalla el apogeo del bar y de sus camareras y cómo todo se va corrompiendo de a poco hasta un desenlace previsible. El lector asiste como mudo testigo a esa procesión degenerativa, donde los bajos instintos y la brutalidad van ocupando mayor espacio a medida que la rutina y la necesidad invaden la esfera de aquél prístino proyecto.

V.

            En un estilo coloquial, sin eludir enfrentamientos familiares, una mirada sobre las ex colonias africanas y descripciones de una colección de escenas sexuales –que bien se podrían haber minimizado-, Ferrari nos habla sobre la precariedad de la vida humana, en la que el éxito –si hubiera alguno- solo es efímero. El capítulo final, donde deja a San Agustín la palabra ante el pueblo de Hipona, quien intenta apaciguar las angustias generadas por la caída de Roma, es solo una apostilla válida para cerrar un relato tan reflexivo como ambicioso.