Medias palabras. La novicia, Giovanni Arpino

Ediciones B, 1989

               Otro libro y autor rescatado gracias a la blogosfera. Resulta que no había leído nada de Arpino y me pareció interesante acudir en su busca. Tampoco fue fácil hallar algo; ninguna presencia física en los lugares que suelo frecuentar. Afortunadamente, alguien tenía en oferta esta obra en el mercado de usados y me hice del ejemplar.

            Antonio es un hombre de cuarenta años, solo, que trabaja como contable en una oficina, tiene un buen ingreso pero le pesa no tener pareja y siente que se le está pasando el tiempo de conseguirla. Ambientado en Turín, el libro plantea en principio los devaneos de su protagonista acerca de por qué él se ha quedado solo -haciendo uso de la técnica del monólogo interior-. Luego, se nos relatan los hechos que acontecen cuando se enamora –platónicamente- de una novicia que acompaña diariamente su derrotero de regreso al hogar, a la salida de la oficina.

          Las preguntas internas, los cuestionamientos sobre la naturaleza de su amor; la importancia de qué dirán los demás sobre una relación con una joven veinte años menor y –además- devota de Dios, a la que él intenta conquistar, sin dominar las armas de seducción ni conocer el oficio, son parte de este interesante libro.

            El prístino contacto entre ambos en la espera del tranvía, los primeros escarceos y confesiones, la confianza recíproca que va llenando las horas, compartidas en charlas nocturnas, sin tratar de lleno el tema esencial entre ellos –el amor que se profesan- dispara el juego de las medias palabras, de los gestos y del lenguaje corporal que, si bien sostienen en parte la expectativa de un futuro promisorio, confunden y separan a los personajes.

          El desenlace sobreviene en medio de un desencuentro. Esas medias palabras, tomadas de manera diferente entre sus protagonistas, brindan un final si no trillado, al menos previsible. La falta de transparencia en la comunicación de lo que cada uno siente respecto del otro, ha dado lugar a equívocos varios que concluyen en un final tenso y abierto.

          De estilo ameno y coloquial, acompañado de un prólogo de Antonio Muñoz Molina, Arpino construye un relato soberbio sobre la naturaleza humana de los tímidos, que se preguntan mucho sobre qué hacer, cuando la circunstancia requiere la acción inmediata. Un buen ejemplo de los problemas que ocasiona la falta de resolución ante una situación crucial. Por lo demás, una novela bastante llevadera y por momentos intensa.