Un arrullo de Oriente. Ru, Kim Thúy

Periférica, 2020

 

I.

            Primero, lo apunté cuando aún pertenecía a otra casa editora, aunque debí esperar que el sello de marras lo cobijara y se hiciera presente en estas costas. Luego, hice experiencia con un título posterior de la misma autora y me gustó su prosa. Finalmente, un gracioso malentendido sobre una lectura compartida que no era tal me obligó a darle curso –y organizar una puesta en común-, al ver el grado de adhesión que había alcanzado en el grupo lector del que participo.

II.

            Este breve y emotivo libro, que tiende más a ser un testimonio de vida que una novela, narra las peripecias de su protagonista –alter ego de la autora-, nacida en Saigón en una familia acomodada hacia fines de la guerra de Vietnam quien, por momentos, recuerda su infancia feliz y cómo aquello que era su mundo, se derrumbó en el momento en que debieron abandonarlo todo debido al avance del comunismo, cuando solo contaba con diez años de edad.

III.

            Tres décadas después, rememora no sólo la conflictiva salida del país –siendo parte de los boat – people (migrantes en barcos)-, sino su llegada a Malasia en calidad de refugiados y su posterior arribo a Montreal, lugar del que no conocía siquiera el idioma. Pasado el tiempo, habiendo desempeñado actividades y oficios diferentes en el afán por sobrevivir en una tierra extraña, la vida le devuelve la posibilidad de regresar a su país.

IV.

            El conjunto de historias que contiene se presentan en capítulos breves, de corta extensión, en los cuales cada una de ellas da paso a una nueva hilvanándose, tejiéndose entre sí, donde una niñez plena alterna con momentos difíciles, la extrañeza de un lugar distinto, gente que los ha albergado, todo sin solución de continuidad y donde el pasado y el presente se van mezclando para conformar un testimonio de vida, que se instala en el universo del lector como un arrullo que procede de Oriente.

V.

            De estilo frontal y directo, con frases que, aún con la brevedad de su estructura, merecen ser leídas y releídas, los lectores acceden a un texto emotivo, sin golpes bajos ni de efecto; una síntesis de lo ocurrido y de lo que acontece en un presente que resulta promisorio tras la desesperanza. Un libro que emocionará a lectores sensibles.

Manjares de Vietnam. Mãn, Kim Thúy

Periférica, 2016

I.

            Tal vez por estar reducida al hábitat de lo diario más tiempo del que se considera saludable, sin otra posibilidad que le permita porfiar en la riqueza que toda diversidad e intercambio humano confieren, mi mente busca alternativas a un presente sombrío que se exhibe sin solución de continuidad. Debe haber sido ésa la razón por la que eligió la lectura de un libro, cuyo contenido dista tanto de ella, anhelando hallar en las letras aquello que le fuera negado en aras de una extendida protección sanitaria, ya tan férrea como absurda.

II.

            Mãn es el nombre que porta la protagonista de esta historia. Una mujer vietnamita que supo tener tres madres: una biológica -que acabó con un agujero en la cabeza-; otra, monja –que acabó con un agujero en la fe- y una tercera que, si bien la acompañó durante gran parte de su vida, no se salvó de un agujero de bala en un muslo. Ella nos cuenta no sólo su biografía sino también la de esta última ‘madre’, quien se encontró como tantos otros habitantes en medio de una guerra ideológica entre hermanos y, como tal, le tocó perder.

III.

            En poco más de un centenar de páginas, Thúy nos adentra en la realidad de Mãn, una niña que, al crecer, fue confiada a esta mujer sin hijos y quien, percibiendo la falta de futuro, consiguió casarla con un vietnamita exiliado en Montreal, Canadá, dueño de un restaurante de cocina étnica. Si bien no le amaba, se estableció junto a él y le brindó una pareja de hijos, a la vez que descubría su propia identidad a través de las recetas que el emprendimiento ofrecía a los clientes.

IV.

            Estructurado en pequeños capítulos que llevan un título orientativo –en ambas lenguas, vietnamita y español-, Mãn nos va develando hábitos, costumbres y la idiosincrasia de un pueblo, dueño de una cultura milenaria y tradicional que convive con la producción exuberante de frutos y especias. Pero no  restringe su mirada a la vida en el extranjero sino que hace de ella un canto de amor y de resiliencia.

V.

            En estilo coloquial, Thúy nos allega una novela fluida, sin golpes de efecto, donde la Historia se entrecruza con la realidad de quien tuvo que migrar, aunque sin nostalgia ni crítica alguna. Amores y desamores, amistades señeras y recetas culinarias sazonan una historia de vida, que se asemeja a esos manjares asiáticos que la misma protagonista ofrece cada día en el negocio familiar. Un libro capaz de cambiar el desánimo por una cuota de esperanza.