Destino, 2003
Este
libro se me apareció en 2010, mientras promediaba mis estudios de inglés. En
nuestro texto para estudiantes, la clase tuvo que leer un párrafo incluido en el
mismo y debo confesar que la historia me resultó atractiva. Luego vino una
recomendación que sobre este libro formuló Barack Obama, que rescató mi antiguo
interés; tras ello abrevé en las líneas de Silvia y, finalmente, se presentó el
film en 3D, que no vi. Me costó hallar un ejemplar puesto que se habían saldado,
pero la insistencia y la fortuna me brindaron una oportunidad bajo la búsqueda
de libros usados. No la desperdicié.
Piscine Molitor Patel –Pi Patel- es
un jovenzuelo de dieciséis años que colabora con el trabajo de su padre,
director del Zoo de Pondicherry, un poblado al sur de la India. Debido a
problemas con el gobierno de Indira Gandhi, éste decide deshacerse del zoo y emigrar al
Canadá con su familia. El imprevisto naufragio del buque que los transportaba
arroja a Pi sobre un bote salvavidas con la compañía de una cebra con una pata
rota, un orangután, una hiena… y Richard Parker: un tigre de bengala de más de
doscientos kilos. Junto a ellos, deberá compartir las alternativas de un viaje
a la deriva durante más de siete meses en altamar, hasta arribar a tierra
firme.
El elemento disparador
El libro se divide en tres partes.
En la primera, el singular protagonista nos relata en primera persona su
historia de vida y la de su familia. Así, nos explica su esencia religiosa, que
lo llevó a ser brahmán, musulmán y cristiano a la vez, debido a su amor a Dios.
En la segunda, nos narra las peripecias de su travesía, su desesperación y
angustia que surgen de la convivencia con semejantes compañeros y los avatares
de la provisión de alimento y agua dulce. Por último, la tercera parte es la
transcripción de la entrevista que tiene lugar entre Patel y los representantes
de la empresa naviera responsable de su transporte, en el hospital donde se
recupera, tratando de encontrar una explicación plausible al hundimiento.
En casi la totalidad del volumen,
Martel nos expone las circunstancias del acontecer de Patel; pero al final,
cuando se cuestiona la veracidad de los hechos, nos brinda otra, mucho más
creíble pero más terrible. ¿Con cuál nos quedamos?, ¿con la ‘historia oficial’
o con la que podría ser real?, ¿qué somos capaces de aceptar? Un final abierto
corona una propuesta que tiene algo de aventura, algo de fantasía, mucho de
estudio del comportamiento humano y animal y una cuota de creencia religiosa.
Parece que todo se resume en una cuestión de fe.
Un libro distinto, coloquial y
fluido, con matices y giros que tienden a involucrar al lector en la toma de
decisiones o en la empatía para con su protagonista. Entretenido, dramático y
que da para reflexiones. ¿Se necesita algo más?
