Nervio conductor. El Danubio, Claudio Magris

Anagrama, 2014

 

I.

            Me fue sugerido hace ya muchos años por una académica de Historia allende el Atlántico, obnubilada por su contenido tanto como por la prosa de su autor. Un libro escrito durante 1986, cuya duodécima edición es la de marras, concita la curiosidad de todo buen lector, que descarta hallarse ante una obra exitosa, al menos desde el punto de vista editorial. Máxime, cuando se acompaña de un mapa regional que ya ha quedado obsoleto. Algunas lecturas previas me recordaron su paciente espera y decidí brindarle su oportunidad.

II.

            Resulta difícil su inclusión en algún género literario. No es una novela, pues la ficción –si la hubiera- no es determinante. No es un libro de narrativa breve, porque las historias mantienen cierto grado de continuidad entre sí. Tampoco es una colección de ensayos porque, si bien existen interpretaciones interesantes propias de ellos, no está ausente el elemento personal y familiar. Podríamos entonces suponer que es un libro de viaje, pero tampoco del estilo de aquellos que se han hecho conocidos a principios del siglo XX.

III.

            Magris toma al Danubio como nervio conductor de su paseo junto a un grupo de amigos y, como tal, comienza en su origen en la Selva Negra alemana, bajando junto a él en una suerte de downstream hacia su desembocadura final en el Mar Negro. Pero ese periplo lo realiza de manera singular: a medida que pasa por cada una de las ciudades a orillas del río, va evocando batallas entre pueblos, figuras de renombre histórico, escritores y filósofos –entre otros-, que se dieron cita en ellas, de manera que la travesía resulta por demás enriquecedora con datos y comentarios sobre hechos y obras.

IV.

            El objeto de este viaje es rescatar del olvido aquella región multiétnica conocida como Mitteleuropa (Europa del Centro-Este), donde el Danubio ha oficiado de médula espinal de pueblos, idiomas y religiones a lo largo de varios siglos. Una región que sobrevivió unida bajo los Habsburgo, dominada por una cultura de base germano – judía, donde los pueblos y sus lenguas convivían en cierto grado de armonía sin perder identidad y que hoy se encuentra dispersa en una multitud de países vecinos que se miran con recelo, si no con abierta animadversión.

V.

            Escrito con una prosa tan preciosa como precisa, el libro abunda en reflexiones, anécdotas y análisis de personas y personajes, que hacen de su lectura un deleite literario. Pero el texto no fluye rápidamente; es necesario tomarse el tiempo para aquilatar su contenido. En suma, una de esas obras para depositar sobre la mesa de luz de la alcoba, e ir desgranando sus páginas noche tras noche, sin prisas ni plazos. Más que interesante.

La vida, ¿tal como es? El Conde y otros relatos, Claudio Magris

Sexto Piso, 2014

             Lo había apuntado de la blogosfera hace algún tiempo. Cuando transitaba por la última Feria del Libro local, el pasado mes de abril, incursioné en el stand de una importante distribuidora que representaba a ciertas casas editoriales extranjeras, y en medio de los anaqueles lo hallé, sin dudar en llevarlo. No había leído nada de Magris hasta este preciso momento. La brevedad del ejemplar ameritaba hacer la experiencia.

            El libro contiene cuatro relatos de distinta extensión, en el que destaca el que le da origen al título, ocupando casi la mitad de las ochenta páginas. En él, el narrador es un asistente del Conde, un personaje cuya tarea es rescatar cadáveres desde el fondo o a flote de un río, o de su desembocadura en el mar, y entregarlo a sus familiares, por lo que obtiene fama y reconocimiento. Pero no escapa a su observación el marcado contraste entre la respetuosa devoción por la muerte que demuestra su jefe y la fiera misoginia que esgrime con los vivos.

          En ‘La Portería’, un hombre ya entrado en años, otrora dueño de una importante empresa, decide hacerse cargo clandestinamente de ese oficio –sin necesitarlo económicamente ni dar parte a su familia- como medio de escapar a la inacción impuesta a los que se acogen al beneficio de la jubilación.

             En ‘Las voces’, participamos de la obsesión de un hombre que sólo intenta relacionarse con mujeres a través de las voces que ellas dejan en el contestador telefónico, deduciendo la personalidad de cada una de ellas por su cadencia y entonación.

           Finalmente, en ‘Haber sido’ el protagonista, al ejercer la oratoria para despedir los restos de un amigo, exhibe los beneficios de ya no ser, es decir, de no tener que estar obligado a repetir lo que se ha hecho durante años. Así, el ser humano se libera de quedar encasillado y puede destinar su tiempo a disfrutarlo de otra manera.

           Si la vida sólo transcurre para ganarse el sustento, ¿adónde ha ido la verdadera vida?; ¿por qué estamos obligados a volvernos pasivos cuando abandonamos la vida laboral?; ¿se puede establecer un modelo de persona a partir de los puntos de inflexión de una voz que responde automáticamente en una máquina?; ¿somos presos de nuestra propia actividad y el reconocimiento social que ésta nos deparó a lo largo de los años? Estas son algunas de las cuestiones que Magris, con una prosa proverbial, diáfana y amena, desgrana a lo largo de las páginas.

           Esta lectura, exigua en volumen mas no en profundidad, ha sido todo un descubrimiento tanto del autor como de sus temas. Con construcciones muy bien formuladas y personajes magistralmente delineados, Magris llama a la reflexión acerca de cómo vivimos nuestras vidas; si somos capaces de protagonizarla o solo nos convertimos en meros espectadores; si fluimos con la existencia o podemos imprimirle un giro, un soplo de rebeldía. Un libro auspicioso, apropiado para iniciarse en su obra.