Kailas, 2017
I.
Pocas obras exponen tan
palmariamente los efectos de la llegada del hombre blanco a las regiones
dominadas por tribus africanas como la presente. El intento de modernización de
las sociedades tribales, con su séquito de creencias y prácticas a cuestas, se
conoce bien; no así los daños colaterales que conlleva, con su cuota de expolio
y dominación. Estos fueron los elementos disparadores de esta lectura.
II.
En el terreno keniano de los kikuyu
existen dos cordilleras que corren paralelas, separadas por el río Honia, o
‘río de la vida’. En una de ellas, el hombre blanco ha generado una Misión
Cristiana y ha convertido a algunos miembros de la tribu, quienes han renegado
tanto de sus creencias como de sus prácticas ancestrales. En la otra, se
concentra el grueso de la población que mantiene sus ritos, entre ellos la
circuncisión femenina –la ablación parcial o total del clítoris, con el objeto
de erradicar el placer sexual de las mujeres, en un acto de total sumisión al
hombre-.
III.
La novela narra la vida de Waiyaki,
un niño al que aún le falta nacer de
nuevo, en su paso hacia la adultez. Su padre le enviará a la Misión con el
fin de tomar lo bueno que allí puedan ofrecer, sin apostatar de su origen. Waiyaki
se da cuenta de lo importante que es la educación sistemática para el progreso
de su pueblo y, una vez de regreso, se erige en el adalid de la docencia. Pero
el rechazo religioso a las prácticas tribales paganas se agudiza y las
facciones en pugna están a punto de estallar. Para colmo de males, Waiyaki se
enamora de la hija del jefe cristiano y la rivalidad con otros líderes tribales
despierta celos y suspicacias varias. Tendrá entonces que lidiar con el tironeo
interno entre el amor y su fidelidad al pueblo.
Portada de la versión digital, gentileza de Epublibre
IV.
De lenguaje fluido, coloquial,
y estilo ameno, Thiong’O expone de manera peculiar el conjunto de bondades y
vicios aparejados por la colonización blanca. Entre las primeras destacan la
educación como forma de erradicar la ignorancia y el atraso; la medicina occidental,
complementaria de la medicina natural ejercida por las tribus y el intento de
alcanzar la igualdad entre hombres y mujeres en cuanto a derechos. Entre las
segundas, sobresale el fanatismo e intolerancia religiosa, el despojo colonial de
los terrenos y la aparición del cobro de impuestos.
V.
Con un inicio algo lento, que cobra fuerza a
medida que se desarrollan las acciones, el libro se disfruta al combinar la
trama –que no deja de ser el descubrimiento del amor entre los jóvenes
protagonistas- y las contradicciones que instaura el colonialismo en las
sociedades primitivas. Un libro recomendable.
