Trilogía USA. Finanzas. 3. El gran dinero, John Dos Passos

Edhasa, 2007

I.

            Otro final anunciado. He invertido más tiempo que con los anteriores porque casi los duplica en páginas. Fiel a mi mismo –no me agrada dejar inconclusa una lectura-, presento aquí mis apreciaciones. Antes que nada, confieso que ha sido el volumen de esta Trilogía que más me ha agradado. Ello obedece a la índole de temas incluidos, los personajes abordados y, fundamentalmente, una mirada crítica –que ya se había iniciado en el primero de los textos- sobre el consabido American Way of Life, el exitismo y la burbuja financiera conque concluye la historia.

II.

            En este caso, se dan cita tres personajes bien distintos: un piloto, héroe de la Primera Guerra, que diseña un nuevo motor aéreo; una asistente social que se alinea con los reclamos de los desposeídos y explotados en la minería, y una arribista con ínfulas, que hace sus primeras armas en los incipientes camerinos en Los Ángeles. Así, Dos Passos nos participa del nacimiento de la aeronáutica norteamericana, tanto como del exitoso Hollywood y del inicio de la lucha de clases, tras la asunción bolchevique. Y del peso de la publicidad, con otro protagonista que ya había aparecido en un volumen anterior.

III.

            Por sus páginas desfilan personajes históricos como Frederick Taylor –el creador del hombre-máquina o, si preferís, el taylorismo-; o Henry Ford, con su esclavitud fordista –basada en el anterior-. Además, Dos Passos no podía soslayar el arte ni la volatilidad de Isadora Duncan ni el bautismo de la navegación aérea con los hermanos Wright, ni tampoco la arquitectura moderna a manos de Frank Lloyd Wright. Y menos aún la ejecución de Sacco y Vanzetti. Todo un friso de época.

Testimonio del conjunto

IV.

            El fin de la Primera Guerra; el ascenso del gran capital y el imperialismo; el nacimiento de la cinematografía; la burbuja inmobiliaria de Miami –cuando las crecidas y huracanes arrasaban con todo, como actualmente-, el azar en la Bolsa y la desprotección social del Estado sobre los mineros son, en gran parte el nervio central de este volumen, que concluye con el crack del ’29.

V.

            Al igual que los libros anteriores, además de los personajes y la evolución de sus historias se encuentra un Noticiario, que incluye los titulares más resonantes de la época, y el Ojo de la Cámara, donde se repasa alguna de las historias cotidianas, o se hace alguna reflexión editorial. Con una prosa muy llevadera, en estilo coloquial y con escenas bien descriptas, Dos Passos nos hace llegar la realidad de un mundo que quedó atrás, pero cuyas secuelas aún hoy siguen estando presentes. En conjunto, una obra sin desperdicio.

Trilogía USA. Protagonismo. 2. 1919, John Dos Passos

Edhasa, 2007

I.

            En esta oportunidad, Dos Passos se dispone a dejar constancia de las alternativas norteamericanas al ingresar en la Primera Guerra Mundial –o, simplemente, la Gran Guerra- y la vida en derredor. Para ello, utiliza a algunos de los protagonistas aparecidos en el primer volumen, con lo que la obra mantiene la continuidad narrativa, a la vez que surgen otros nuevos, que se entremezclan con aquellos, forjando así un entramado social.

II.

            Entre los personajes se encuentran un desertor de la Marina, que andará dando vueltas alrededor del mundo como tripulante de barcos; un periodista pacifista, una jovenzuela que se enrola en la Cruz Roja y otra que deambula entre los sindicatos reaccionarios, todos ellos en medio de los avatares de la guerra, los rumores de armisticio, las noches de juerga en París y finalmente el cese con el Tratado de Versalles.

III.

            Dos Passos brinda una mirada poliédrica de los E.E.U.U. de aquel tiempo. Por un lado, capta el espíritu triunfalista con el ingreso a la contienda internacional, y el reconocimiento de los Aliados al esfuerzo norteamericano por brindar apoyo –y brazos de lucha-. Por otra parte, se hace eco de las primeras represiones a las protestas de los trabajadores sindicados bajo el socialismo revolucionario de la I.W.W. Además, recoge la aversión local hacia el surgimiento del socialismo bolchevique en la Rusia de los zares, a partir de la Revolución de Octubre y, por qué no, retrata el clima de fiesta y desenfreno del París de esos años, que daba inicio a lo que luego se tildó como los Años Locos de la década del ’20.

IV.

            Al igual que en el primer volumen, la evolución de cada personaje se acompaña con un Ojo de la Cámara, que reúne testimonios, algunas frases en francés, estrofas de poemas del tiempo y en los Noticiarios repasa titulares de periódicos, noticias singulares y recortes varios de manera de brindar una mirada más panorámica del entorno social. El nervio conductor, en este caso, está puesto en el protagonismo de E.E.U.U. durante la Guerra -verdadero vencedor- y el inicio del dominio imperialista de esa nación.

V.

            En un estilo ágil y ameno, con una estructura que facilita la fluidez literaria, este volumen da cuenta de los cambios sociales y políticos de la época –la aparición masiva del condón y el cigarrillo; las luchas de clases; el desarrollo de la aviación, entre otros-, preámbulo de aquellos que tendrán lugar con el ascenso del nazismo y del fascismo. Un libro interesante.

Trilogía USA. Coalescencia. 1. Paralelo 42, John Dos Passos

Edhasa, 2006

I.

            Encarar esta trilogía surgió como una necesidad de indagar en el pasado cercano de los Estados Unidos, tras la lectura de los artículos de Gore Vidal. La totalidad del trabajo abarca un período sustancioso: desde fines del siglo XIX –con la extensión de la energía eléctrica a los hogares- hasta la presidencia de Roosevelt en 1945 y el fin de la Segunda Guerra Mundial. Preferí ahondar en la mirada literaria, más rica y con profusión de matices, que la versión académica que brindan los libros de historia.

II.

            El presente volumen se inicia antes de 1900 y concluye con el ingreso de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial o Gran Guerra, en 1917. Para elaborar una suerte de landscape, una vista panorámica, Dos Passos convoca a un puñado de personajes cuyas historias comenzarán a entrelazarse con el paso de las páginas –y el tiempo-. Así, reúne en episodios independientes a un descendiente irlandés confiado en la revolución socialista; un joven apuesto que alcanza el éxito por medio de un matrimonio conveniente; un aprendiz de mecánico que se gana la vida haciendo reparaciones; una jovencita que se convertirá en secretaria y otra que logrará fama en el campo de la decoración. Son elementos que coalescen para configurar un friso de época.

III.

            Los personajes poseen un denominador común: las ansias de progresar y abandonar definitivamente las toscas familias de origen junto a la pobreza y estancamiento de los pueblos de los que provienen, intentando labrarse un futuro en una metrópoli. En aquel Estados Unidos se albergaban sueños de mejora y de movilidad social confiando en el esfuerzo personal y una dosis de buena fortuna. Las posibilidades de trabajo, las inversiones en la Bolsa o en la construcción, a más de los dividendos del incipiente desarrollo del petróleo como patrón tecnológico productivo, ofrecían buenas ocasiones para quienes se largaban en pos de una vida mejor.

IV.

           Lo remarcable del texto es su estructura. Dos Passos no sólo delinea a los protagonistas con características propias y únicas sino que, a través de relatos en paralelo, nos proyecta la vida de Edison o del propio presidente Woodrow Wilson y otros actores resonantes, a la vez que, bajo un parágrafo que se repite –el Ojo de la Cámara- recoge los titulares de los periódicos –de corrido y sin puntuación-, las estrofas de las cancioncillas de moda y el acontecer diario, para que el lector pueda componer una imagen de esa sociedad.

V.

            Con una pluma ágil e historias bien construidas, el autor nos allega una realidad social que ningún libro de Historia habría de presentar. La vida del hombre común, con sus afanes y sus debilidades, en un período promisorio. Para continuar leyendo.