Memorable verano. Antigua luz, John Banville

Alfaguara, 2012

           Impulsado por los buenos comentarios de otros lectores, unido al entusiasmo generado por su novela anterior –que publiqué en este mismo espacio-, salí en búsqueda de su último trabajo firmado por él y no bajo el seudónimo de Benjamin Black, pues considero que Banville se supera como novelista en cada nueva publicación.

            En esta ocasión, Alexander Cleave nos narra en primera persona su enamoramiento e inicio sexual con la madre de su mejor amigo, la señora Gray, cuando ella contaba con treinta y cinco años de edad y él tan solo quince. Los recuerdos de aquel memorable verano acuden a su mente con insistencia, junto a una multitud de detalles que se entrelazan, careciendo de orden y de autenticidad, pues el protagonista, al hacer acopio de memoria, no puede afirmar que algunos de ellos no sean creaciones de su propia fantasía, habiendo transcurrido medio siglo desde ese entonces. Es decir, la evocación es mitad verdad y mitad fábula.

            A la vez, nos notifica su profesión de actor de teatro, por lo cual es convocado a participar en un proyecto cinematográfico, teniendo a su cargo el rol protagónico. En el guión se narra la historia de un farsante adulto, alguien que se ha hecho pasar por otro y enamora a una jovenzuela mediante ardides inescrupulosos –que no es otro que Axel Vander, el protagonista de ‘Imposturas’-, a quien él debe encarnar. Por otra parte, nos enteramos que su vida cotidiana junto a Lydia, su esposa, ya solo es una fachada donde ambos intentan ocultar el dolor que supone el asumir el suicidio de su única hija, de veintisiete años y con evidentes síntomas de inestabilidad emocional,  en un pueblo de la costa italiana, ocurrido diez años atrás.

            En base a una prosa ágil y floreada, Banville construye una ficción con un manojo de personajes secundarios y una serie de circunstancias hábiles en las que alterna su pubertad, el pasado familiar y su condición de artista, donde la historia supuestamente principal, que tiene mucho de complicidad y aventura juvenil, declina en favor de otra, más personal, dolorosa y triste, que debe sobrellevar ahora que ha envejecido.

            En cierta medida, la estructura del relato se asemeja al estilo utilizado en ‘El mar’, basado en un tríptico ‘recuerdo infantil – situación dolorosa – acontecer actual’, sólo que en éste anuda las últimas dos partes a través del viejo personaje aparecido en ‘Eclipse’ e ‘Imposturas’, conformando con el presente una suerte de trilogía.

            Entretenido, con muchos guiños al lector y abundantes reflexiones de alguien que analiza su vida y se encuentra con su propio vacío existencial, el libro se lee rápido y deja un sabor agridulce, con mucho de nostalgia e introspección.