Fotogramas de la guerra. 14, Jean Echenoz

Anagrama, 2013

          Quería comenzar el año en curso con algo alusivo, y me encontré hace unos pocos días con este título en una librería que suele importar buenos libros. Como había pasado por la experiencia de leer a Echenoz en un par de ocasiones, me pareció oportuno destinar una de mis primeras lecturas del 2014 a rememorar literariamente la Primera Guerra Mundial, conocida como la Gran Guerra.

            En un libro breve, que no alcanza el ciento de páginas, el autor nos narra las peripecias de Anthime, un joven de veinticuatro años, y tres de sus amigos, al estallar el conflicto. Como el enrolarse en la milicia era casi un juego, puesto que la guerra ‘no iba a durar más de quince días’ al decir de muchos, el grupo lo hace y es destinado al frente en las Ardenas y en Somme. Lo que comenzó como una aventura, se convierte en tragedia al poco.

            Los horrores de la guerra, los cadáveres y mutilaciones, las alternativas de ataque y retroceso en enfrentamientos de trincheras, con el enemigo por delante y la gendarmería que impide la deserción en retaguardia, la lucha contra las ratas y los piojos, son algunos de los fotogramas de los que se vale Echenoz para describir en su estilo característico de frases cortas y magras descripciones, todo lo que Anthime y sus amigos viven en un frente que cada día se desdibuja más.

            El regreso al hogar sólo es posible si se ha tenido la desgracia de ser dañado en las escaramuzas, cosa que le ocurre a nuestro protagonista. Pero, ¿cómo puede reinsertarse socialmente un tullido? ¿Cómo sobrevivir en una sociedad que necesita hombres íntegros y sólo obtiene retazos de ellos? Sin embargo, aun queda una posibilidad de alcanzar cierto grado de felicidad: la que ofrece asumir nuestra condición limitante y la ayuda solidaria de la sociedad que comprende la magnitud de esa entrega.

          Confieso que esperaba un texto más profundo, señero en cuanto a emociones. En cambio, me encontré con un relato descarnado de las vivencias de quien intenta salvaguardar su vida a cualquier precio. Sospecho que el texto no está a la altura de otros trabajos del autor, aunque no por ello habría que descartarlo; sobre todo porque mantiene la identidad narrativa que le reconocemos. Un libro ameno, coloquial, que se lee rápidamente.