Sin lugar en el presente. Fuga sin fin, Joseph Roth

Acantilado, 2009

            Recordaba los buenos momentos que me habían brindado las letras de este autor justo al tomar en cuenta cuán poco había visitado el catálogo de esta casa editora en los últimos tiempos. Bastó con la recomendación efectuada por Utopía para obtener un ejemplar y, después de concluir otras lecturas, hacerle un espacio.

            Franz Tunda es un oficial austriaco al momento de estallar la Primera Guerra Mundial y lo destinan a pelear en el frente ruso. Al poco de ser capturado en 1916, se fuga del campo de prisioneros con ayuda de un polaco siberiano, con quien convivirá –se ha cambiado el nombre- y compartirá todo el proceso de los primeros años de la Revolución Rusa. Luego de varias peripecias, alcanza volver a Austria. Pero tras largos años de ausencia, su tierra ya no es lo que era. Desmembrado lo que antiguamente había sido el Imperio, Tunda ha perdido tanto a su prometida como todo aquello que lo rodeaba. Por eso decide solicitarle hospedaje a su hermano Georg, ahora director de orquesta de una ciudad alemana.

             Lo que comienza como una extrañeza –alguien supuestamente muerto que regresa después de algunos años-, se profundiza al no hallar Tunda más que superficialidad y una vida de compromisos sociales en el nivel en que se mueve su hermano. Además, el fin de la guerra ha dado paso a los Años Locos y Europa vive ahora una euforia que el ex – oficial no sólo desconoce, sino que no puede sentirse incluido.

              El autor mismo señala que Tunda, una suerte de alter ego suyo, es un ser voluble e imprevisible, de poca moral pero generoso, que no se cuestiona lo que vive; sólo sigue adelante. Mas aprovecha el derrotero de su protagonista para mostrar los cambios sociales que se han suscitado tanto en la Rusia del comunismo como en el entorno geográfico de su patria. En su anhelo de reencontrarse con su amada, la búsqueda lo conduce a Berlín y finalmente a París.

            Roth construye un personaje que plantea el desarraigo y la situación de exclusión que vive un desaparecido, alguien a quien se ha dado por muerto –y olvidado- hace mucho y que no puede asimilarse a los nuevos tiempos. En este sentido, ese afán por encontrarse con su amada es también una forma de poder encontrarse consigo mismo, de intentar hallarle un nuevo sentido a su vida. Es que resulta difícil volver a una casa que ya no está, ni la gente ni la sociedad que solíamos frecuentar.

             Con diálogos sustanciosos y estilo coloquial, Roth compone una novela que sirve de testimonio para aquellos que lo perdieron todo, que se han transformado en una parte del pasado –que muchos pretenden olvidar-, sin lugar en el presente y –peor- sin futuro. Un ejemplo de buena literatura, sin duda.