La Venus de cristal. Blonde, Joyce Carol Oates

Plaza & Janés, 2000

           Esperó mucho tiempo para ser leído. La figura de Marylin Monroe ha sido elevada a la de mito sexual de los ’50 del siglo pasado y me pareció oportuno encarar una lectura destinada a rescatar una visión más literaria de la diva.

            La autora se ha propuesto construir una versión personal acerca de la vida de Norma Jeane Baker, desde sus primeros años con una madre psicótica y la crianza en manos de su abuela, hasta sus últimos momentos de vida. En este sentido, habría que aclarar que no es una novela biográfica –aunque Oates se valga de elementos propios del género- como tampoco es una biografía no autorizada, tan en boga en estos días; a lo sumo, se asemeja a un guión para una adaptación en pantalla.

            Oates repasa la infancia con una madre ausente y díscola, capaz de someter a su hija a tormentos varios, la permanencia en orfanatos y familias adoptivas hasta su emancipación y el casual descubrimiento de la proto Marilyn por un fotógrafo. De allí a transformarse en modelo y en figurante de películas con papeles pequeños y explotar su voluptuosa silueta convirtiéndose definitivamente en Marilyn.

       Por supuesto que Oates no omite su adicción a barbitúricos, abortos provocados o espontáneos, su naturaleza sexual, sus miedos y fobias, sus caprichos y sus amores. Pero deja en claro que Monroe estaba lejos de ser sólo la rubia bellísima y tonta que todo el mundo veía, a quien signaban como una artista carente de talento. Para ello, expone facetas que exhiben el desdoblamiento entre su vida de Norma Baker y lo que se esperaba de Marilyn Monroe. Por otra parte, la muestra como una mujer que aún sabiendo que era parte del show business no podía dejar de ser una niña asustada y necesitada de amor, de ese cariño del que jamás fue objeto de parte de una madre esquizofrénica y un padre desconocido. Una Venus frágil como el cristal.

          Sus matrimonios con Joe DiMaggio y Arthur Miller, sus contactos con Richard Widmark, Marlon Brando y Lee Strasberg, sus amoríos con los hermanos Kennedy y su lamentable deceso –no deja claro si suicidio u homicidio- son profusamente tratados, tanto como cada uno de sus personajes en sendos films en los que participó, interpretaciones inspiradas muchas veces en personas que había conocido bien.

            Destaco la pluma de Oates, ágil y experta en delinear tanto la psicología de la protagonista como de quienes la rodearon a lo largo de su acelerada y breve vida. Con un estilo frontal y coloquial, el libro contiene escenas para todos los gustos. Eso sí, en algunos pasajes se vuelve un poco tedioso. Es que hay que sobrellevar su casi millar de páginas para arribar a un desenlace abierto. Si le hubiera quitado un par de cientos estaría mejor aún. No obstante, mantiene la atención del lector y le permite hacer sus propias conjeturas.