El hilo de la vida. Distancia de rescate, Samanta Schweblin

Random House, 2014

           Me habían cursado una invitación a la presentación de este libro algunos días atrás, a la que no asistí por el prurito de no dejarme influir por lo que allí se dijera. Sí presencié en 2009 la que correspondió a su obra anterior, ‘Pájaros en la boca’ –libro que no leí (aun)- puesto que lo hacía como corresponsal de otro espacio literario. Mi historia con la obra de Samanta data de 2005, cuando tuve la feliz idea de encarar su primer trabajo, ‘El núcleo del disturbio’, donde ya se perfilaba a una eximia narradora de cuentos. A cambio de mi ausencia, decidí comprar y encarar ésta, su primera novela.

            Amanda decide irse de vacaciones junto a su pequeña hija Nina a un lugar distante con el fin de descansar y abandonar momentáneamente la jungla de cemento en la que vive. Su marido sólo asistirá los fines de semana, por razones de trabajo. Apenas llega a destino, conoce a Carla, una bella mujer diez años mayor, que le narra la historia de lo sucedido con su hijo, David, fruto de una intoxicación, por no haber sabido reaccionar a tiempo. Lo que prosigue, es el calvario de Amanda y Nina en ese pueblo, donde no hay asistencia médica periódica; tan solo una ‘curandera’ local que oficia de tal, y en el que el uso de pesticidas, a la vez que embellecen el entorno geográfico, quizás no sean tan inocuos a los seres humanos.

            El título alude a la distancia máxima que un progenitor debería estar respecto de su vástago para poder actuar inmediatamente en caso de peligro. Así, Schweblin introduce la idea del hilo que vincula a padres e hijos, que se tensa en toda ocasión de riesgo para los últimos, -como ser poner los dedos cerca de una terminal eléctrica o caminar bordeando la piscina-. Y, por extensión, al hilo que conduce la vida de los seres humanos, que se transmite entre generaciones.

            Rescato dos elementos importantes de esta breve novela de algo más de cien páginas –en verdad, una nouvelle, que sería más breve si se redujera el interlineado doble; aunque esto y el tamaño de fuente facilitan su lectura-. Lo más sencillo de exponer es la atmósfera de inquietud, de angustia que Schweblin construye desde el inicio. Hay un tiempo que corre, que apremia –no se sabe bien por qué- y una combinación de secretos, verdades a medias, brujerías y admoniciones funestas sabiamente ejercidas, que cargan el aire de temor y suspenso a medida que se desenvuelve el relato. En este sentido, recrea aquellas que supieron elaborar Henry James y Alfred Hitchcock.

           Lo más difícil es explicar la estructura. Amanda le va narrando lo sucedido a David –que al parecer sólo ella ve, una suerte de alter ego del narrador-, quien a su vez intenta conducirle el relato y el enfoque para que pueda descubrir los motivos que dieron origen a lo acontecido. Intercalando los diálogos entre Carla y Amanda, con los que sostiene con David en lo interior, la autora compone un argumento poliédrico que va ensamblando las partes a medida que se transitan las páginas. Es una manera novedosa aunque ecléctica de desarrollar la trama.

           Un libro fluido, coloquial, donde todo lo que está por ocurrir ya ha ocurrido. Un auspicioso debut en este género, que mantiene las características y el estilo narrativo que identifican a Schweblin como un sello personal. Lectura muy recomendable.