Mentiras y evasivas. Todo cuanto amé, Siri Hustvedt

Anagrama, 2009

              El título surgió como recomendación de una gran lectora promediando una cena en un conspicuo restaurante local, a fines de 2010. Lo apunté, al igual que otros de autores reconocidos. Al consultar, ya no quedaban ejemplares disponibles en las grandes cadenas de librerías. Pero en una sucursal donde rara vez hallé material antiguo, fue verlo y llevarlo. No obstante, esperó cinco largos años.

            El historiador de arte Leo Hertzberg forja una profunda amistad con el artista Bill Wechsler, a partir de uno de sus cuadros, que proseguirá a lo largo de los años. Los descendientes de ambos se harán amigos y compartirán el vínculo de sus padres hasta la accidental muerte de Matt, el hijo de Hertzberg, a la edad de once años. Para entonces, Bill ha roto el matrimonio con Lucille, su primera esposa y madre de Mark, y se une a una joven investigadora en psicología, Violet.

            El libro se estructura en tres partes. Se inicia con los primeros años de amistad entre los protagonistas, el creciente interés de los coleccionistas por la obra de Wechsler, los debates áulicos sobre el arte y los pormenores que vive cada pareja en la crianza de sus respectivos hijos, hasta la muerte de Matt. La segunda aborda el reacomodamiento que tiene lugar entre Erica y Leo Hertzberg ante el dolor de la ausencia de su hijo, a la vez que surge cierta inquietud entre Violet, Leo y Bill al descubrir que Mark es mitómano, drogadicto y ladrón, y sus compañías no son nada aconsejables. La última, narra los esfuerzos de Violet y Leo para recuperar a Mark de las malas compañías y de su enfermedad.

Hustvedt en La Cumbre, Provincia de Córdoba, Argentina

          Toda la novela está atravesada por una mirada crítica sobre qué se considera arte en estos tiempos. Hasta cuenta con acabadas descripciones de cuadros -imaginarios- que refuerzan la trama. Pero el argumento central se aproxima a las características de un thriller policial, donde abundan intrigas y golpes de efecto que se decantan por un final armónico.

            Rescato del texto la excelente composición psicológica de los protagonistas, su evolución en el tiempo y cómo Hustvedt desmenuza los sentimientos de sus personajes principales. Es que cada uno de ellos esconde una zona oscura en su personalidad, que no puede ser alcanzada ni comprendida por los demás. Es esa sombra inasible la responsable de multiplicar los equívocos y prohijar situaciones tensas, que sólo pueden soslayarse a través de rodeos y medias verdades, logrando que todo se dilate con evasivas circunstanciales, sin solución de continuidad.

             De estilo coloquial, el libro contiene un puñado de páginas que en aras de la fluidez podrían saltearse. Particularmente, las relacionadas con la pintura y los trabajos que Wechsler ha de exponer, lo hacen un poco denso. Por lo demás, es una novela coherente, sólida, muy bien narrada e interesante.