Sexo y liberación femenina. G., John Berger

Alfaguara, 2012

I.

            Fue reeditada con motivo de su cuadragésimo aniversario. Galardonada con el Booker Prize en 1972, parecía un sólido argumento para encarar su lectura, aunque los años transcurridos han pulido sus aristas más filosas y la crítica actual la considera como a una de esas figuras de la farándula mundial que, habiendo gozado de una imagen poderosa cuando joven, se ha transformado en poco menos que un cúmulo de arrugas.

II.

            El protagonista de esta historia, que cabalga entre ensayo y novela, nace hacia fines de siglo XIX. Hijo natural de una aristócrata inglesa y un comerciante italiano, Berger nos relata su biografía. Sin aclaración ninguna sobre su nombre ni ocupación, encarna a un moderno Don Juan quien, a través de la experiencia sexual clandestina, logra que las mujeres puedan abandonar la dominación masculina de entonces,

‘Nacer mujer significaba nacer en un espacio asignado y limitado, que controlaba el hombre. La presencia de la mujer era una destilación de su ingenio para vivir bajo ese control en una constreñida celda. Amueblaba la celda, como si dijéramos, con su presencia, no esencialmente para hacérsela más agradable, sino con la esperanza de convencer a otros de que entraran.’

III.

            Con un narrador omnipresente al que le permite emitir sus propias opiniones sobre aspectos especulativos, Berger alterna la historia de su protagonista, yendo y viniendo temporalmente, desmantelando así la clásica estructura de la novela. Las mujeres cumplen un papel preponderante; cada una de ellas representa un estrato social diferente. Allí está la proletaria desclasada, la burguesa acomodada, la aristócrata imperialista y la nacionalista comprometida, todas seducidas y abandonadas por G., que no resulta el típico Don Juan con su sed de conquista sino que fluye con la compañera del momento.

IV.

            El autor desarrolla cierto grado de erotismo, incluyendo algunos gráficos de genitales y escenas de sexo más sugeridas que explícitas –que bien pudieron ser transgresoras en su tiempo, pero hoy tienden a parecer grotescas-, en medio de una atmósfera de cambio y renovación en la Europa de principios de siglo XX, con la efervescencia de los movimientos proletarios, el fortalecimiento de los nacionalismos –que desmembrarían los obsoletos Imperios Centrales- y el descrédito del socialismo.

V.

            En suma, con una prosa certera y un estilo que oscila entre coloquial y reflexivo, Berger compone una denuncia sobre el sometimiento masculino de la mujer, quien encuentra en el sexo una forma de emancipación. Sigue siendo buena literatura, por más que haya perdido vigencia.