Tríptico de la Señora Dalloway. Las horas, Michael Cunningham

Grupo Editorial Norma, 2004

           Había visto la realización homónima en pantalla grande, allá por el año en que se reimprimía este título con motivo de ese estreno. Las composiciones de los personajes a cargo de Meryl Streep, Julianne Moore, Ed Harris y Nicole Kidman –cuya caracterización de Virginia Woolf le valió el premio Oscar de la Academia-, no sólo eran sólidas sino que incentivaban la lectura del libro de Cunningham en el que se basaba el guión. Al pasar el furor, autor y obra cayeron en poco menos que el olvido; del que los sacó una batea de libros usados que disponía del presente ejemplar. El tiempo maceró su ocasión.

            Esta novela entrelaza tres historias. La de la escritora Virginia Woolf en su residencia de descanso en Richmond, a fines de los años ’20, escribiendo su célebre La Señora Dalloway; la de Laura Brown, una mujer joven de Los Ángeles que en 1949 lee ese libro y la de Clarissa Vaughan, una editora que en el Nueva York de los años ’90, organiza una fiesta para celebrar el premio que le han otorgado a su amigo Richard, quien la ha bautizado con el afectuoso apodo de ‘señora Dalloway’.

            En un estilo ameno y dinámico, Cunningham estructura el relato alternando lo que va ocurriendo con los tres personajes. Cuando se refiere a la Señora Woolf, nos participa de las sensaciones y sentires de Virginia en relación con su entorno familiar, sus penurias y miedos debido a su inestable condición mental y su imperiosa necesidad de abandonar el suburbio de Richmond para volver a Londres, su resurrección a la vida. Cuando lo hace con la Señora Brown, nos narra la situación de un ama de casa, cuyo único rol es estar al servicio de su esposo y criar a un niño de escasos tres años que la observa continuamente. Y cuando lo hace con la Señora Dalloway, relata la relación entre Clarissa y Richard a través de los años, un vínculo plagado de avatares literarios y personales. Richard, un enfermo terminal de SIDA, debe presentarse a recibir un premio, luego de festejar en casa de Clarissa y Sally, su pareja.

            ¿Qué unen a estos protagonistas? Las horas, justamente. Para Virginia, las únicas horas que cuentan son aquellas en que se siente viva, en Londres, aun presa de su enfermedad. Para Laura, las horas felices son las que no se siente esclava de su rol anodino de esposa y madre, aquellas en que puede deleitarse con la lectura. Para Clarissa, solo importan las horas junto a Richard, y para éste, sólo quedan recuerdos de juventud; ahora, resta esperar las horas para que la muerte llegue. Esa insatisfacción y la espera ansiosa de que algo distinto ocurra que lo cambie todo es el común denominador de estas historias, cuyo desenlace las vincula.

            Este tríptico reunido alrededor de la mítica figura de ficción resulta una suerte de homenaje que el autor realiza a quien debe haber sido su musa inspiradora. La ingente cantidad de fuentes que Cunningham ha consultado para interiorizarse sobre la vida de Virginia Woolf y construir su relato no sólo figuran al final de la edición sino que dan muestra de una devoción rayana en el fanatismo. Un muy buen libro que, si se acompaña con la versión cinematográfica, se disfruta doblemente.