Versión Original 11. Sin novedad en el frente, Erich Maria Remarque

Edhasa, 2010

           Este escrito fue un regalo de cumpleaños. El texto lo escribí algunos años atrás, pero mantiene su vigencia; sólo he cambiado la fecha de aniversario. Y aún cuento con la fortuna de tener a su destinataria junto a mi, con todas sus capacidades intelectuales intactas.

            Corría el año 1939 cuando una nena de trece años que había concluido su escolaridad primaria –la única que pudo recibir- fue abordada por su papá, quien a modo de festejo le regaló y le propuso leer lo que él consideraba “un gran libro”. Éste fue ese libro. Con ello, iniciaba su camino en la literatura universal y comenzaba a profundizar su amor por la lectura y por las letras en general. Hoy, en tu 90° aniversario, quería dejar constancia, querida madre, de mi eterno agradecimiento por contribuir constantemente a que adquiriese, ya desde muy chico, la destreza de todo buen lector. Valgan, entonces, estas sentidas líneas, como homenaje a tu pasión, que ha sido la de tu padre y que hoy también es la mía. Porque los homenajes se realizan en vida.

          ¡Qué historia! Narra las vicisitudes de un mozalbete en la veintena y una serie de coetáneos que tienen que enfrentarse nada menos que a ser parte del frente en la Primera Guerra Mundial –la que se llevó tantos soldados muertos de un balazo, como tantos otros de tétanos-.

            Pero eso no es todo. Relatado en primera persona del singular, la vida y el acontecer de Paul Bäumer y sus adláteres no son sólo de ellos, sino de todos nosotros que podemos acompañar cada una de sus vivencias. Porque si hay algo destacable en lo que se cuenta, es esa capacidad de transmitirnos el “ser parte”, la autenticidad de aquel que realmente se ha encontrado en las filas del frente de lucha, sin más compañía que un puñado de camaradas, de diverso origen, con quienes identificarse. Con quienes mitigar el hastío, la miseria y la sordidez de un sinsentido.

            Confieso que hay partes en las que el relato se vuelve significativamente emotivo, como en la que el protagonista se cuestiona,

“Soy joven, tengo veinte años, pero no conozco de la vida más que la desesperación, el miedo, la muerte y el tránsito de una existencia llena de la más absurda superficialidad a un abismo de dolor. Veo a los pueblos lanzarse unos contra otros y matarse sin rechistar, ignorantes, enloquecidos, dóciles, inocentes. Veo a los más ilustres cerebros del mundo inventar armas y frases para hacer posible todo eso durante más tiempo y con mayor rendimiento.”

         Escrito en un estilo fluido y cotidiano, el relato por momentos se vuelve descriptivamente desgarrador y emotivo. En varios pasajes el autor cuestiona la guerra como medio de zanjar diferencias económicas, raciales u otras. En verdad, es un alegato a favor de la vida, de la amistad y la familia como núcleo esencial de toda sociedad.

        ¿Qué mejor crítica al militarismo –y a su redituable negocio- que esta novela? Si todos fuésemos capaces de tomar conciencia, tener en claro aquello que Remarque nos advierte, quizás pudiéramos evaluar sin pasión ni defección ninguna nuestro futuro como raza humana, globalizados como estamos hoy, con un criterio más cercano a la colaboración y menos propenso al enfrentamiento. Esa visión nos legó mi abuelo Domingo –quien compartía empanadas con el memorable Alfredo Palacios-. Así lo ve aun mi madre, Lydia. Y también así hoy lo veo yo.