Alquimia. Introitus lapidis (Stone Junction), Jim Dodge

Alpha Decay, 2007

        Lo tengo desde hace varios años. Incluso lamenté que Ana Blasfuemia lo hubiera leído sin aviso ninguno, puesto que se hallaba al alcance de mi mano en aquel momento. Necesitado de un cambio de letras, lo rescaté del tótem y lo encaré cabalmente.

          En principio, está lo del título. En inglés, el autor lo denominó Stone Junction; algo así como La piedra de empalme. La casa editora, en un arresto de innovación le puso inicialmente –luego lo cambió- el marbete de marras, que literalmente significa La piedra de entrada. Después de haber consultado a profesores de Letras y de Latín -créase o no-, lo cierto es que debiera traducirse como La Piedra Filosofal. Por si no se recuerda, hace alusión a aquella ‘que todo lo convertiría en oro’, según la alquimia antigua. Totalmente identificada con esto, Alpha Decay agregó un subtítulo a la última edición: Una epopeya alquímica.

            Es un libro épico, donde el púber Daniel Pearse, después de la sospechosa muerte de su madre, es acogido por la Alianza de Magos y Forajidos, una suerte de logia clandestina que tiene mucho de Robin Hood. Su entrenamiento posterior tiene lugar con intención de convertir a Daniel en el vehículo del robo de un diamante esférico que se halla en poder del gobierno de E.E.U.U., fuertemente custodiado. Con la ayuda de varios personajes que lo inician en la meditación, el disfraz y el consumo de drogas, Daniel va aprobando sucesivamente diversos desafíos que concluyen con uno mayor: la desaparición corporal, la desmaterialización. Una vez logrado este objetivo, sólo le queda llevar a cabo la tarea final. Pero el diamante parece tener vida propia y conjugar en él una necesidad de realización de aquellos con los que interactúa, antes de hacerlos parte suya.

         Con una prosa coloquial, personajes muy bien delineados y escenas bastante grotescas –el proverbial puñetazo de la madre de Daniel propinado a una monja, con que se inicia el libro, es una de ellas-, Dodge construye una narración que oscila entre una historia de aventuras, el típico policial y algo más propio de la ciencia ficción, sin por ello eludir la lealtad, el compromiso con aquello en lo que se cree, el sentido de pertenencia y la historia de amor. Es que se requiere un profundo conocimiento de uno mismo para dominar el ansia de poder y las pasiones que anidan en el corazón humano. Y el costo de semejante aprendizaje puede ser la propia vida.

            Se acompaña de un prólogo de Pynchon que no tiene desperdicio pero que revela gran parte del contenido, con lo cual sería conveniente abordarlo tras concluir la lectura.

          Un libro entretenido, más allá del medio millar de páginas que a veces obra como freno al ritmo narrativo y a una tensión magníficamente conducida hasta el final. Por momentos me hizo recordar al mago Houdini, la afamada película protagonizada por un joven Tony Curtis, allá por los ’50.