Buffet Froid. Del asesinato considerado como una de las bellas artes, Thomas De Quincey

Alianza, 2013

I.

            Los criterios de apreciación estética van cambiando con las épocas o las modas. Basta comparar las figuras de Hélène Fourment –modelo y esposa de Rubens, en el siglo XVII- y la de la modelo inglesa Twiggy, de los pasados años ’60, para comprobarlo. Entonces, ¿por qué no evaluar el planteo y la ejecución de un asesinato perpetrado a sangre fría bajo una mirada puramente estética? De eso habla esta ingeniosa obra de De Quincey.

II.

            El breve libro está constituido por tres trabajos independientes aparecidos en años distintos. El primer artículo vio la luz en 1827 y toma la forma de un acta conmemorativa a cargo de un miembro de la Sociedad de Conocedores del Asesinato, sita en Londres, donde aborda las maravillas de asesinatos acaecidos en la Historia, ejecutados según las reglas clásicas, es decir: mazazo imprevisto en la cabeza para aturdir a la víctima, seguida de degüello. Nada de pócimas y venenos de origen italiano, que denigran la profesión y anulan su calidad estética.

III.

            El segundo artículo, más breve, parece haber aparecido en 1939 y no en 1929 como lo indica la contraportada –el propio autor refiere a la actual Reina (Victoria), quien asumió el trono en 1937-. En él, existe un contrapunto entre el relator y un habitué de la Sociedad, y se desgrana en una desopilante historia entre un par de socios, médico asesino el uno y enterrador el otro.

IV.

            Finalmente, en la última mitad del libro, asistimos a un Post Scriptum datado en 1854, donde el autor repasa dos asesinatos célebres: los cometidos por John Williams y los hermanos M’Kean. Aquí, la labor es casi periodística, con profusión de detalles macabros, que hacen al modus operandi de sendos asesinos. La edición se completa con un prólogo a cargo de quien fuera el traductor.

V.

            Provisto de una pluma ágil, fino humor negro, ironías y alusiones con sorna a la Iglesia –tanto católica como presbiteriana-, con el uso de elementos tomados de la crónica y jugando con el carácter morboso de los hechos, De Quincey nos brinda una obra de vanguardia para el tiempo en que fue escrita. Al fin y al cabo, al igual que la venganza, el asesinato planeado se sirve frío. Recomendable para pasar un buen momento.