Víctimas del pasado. El agua electrizada, C. E. Feiling

La Parte Maldita, 2020

I.

Escasos eran los datos acerca de este escritor, que falleció de leucemia a los treinta y seis años, en 1997, dejando tras de sí una obra constituida por tres novelas y un poemario. A propuesta de un taller de lectura en el que participo, me pareció oportuno hacer conocer a ambos, autor y novela, a quienes no han tenido la ocasión de visitar sus letras.

II.

            Tony Hope es profesor de latín en un instituto de lingüística. Cercano a la treintena y algo misógino y extravagante, recibe un llamado telefónico de su madre notificándole la muerte de su amigo, Juan Carlos Lousteau, a raíz de un accidente con un arma de fuego. Viejos amigos desde los días en el Liceo Naval, Hope sospecha que el hecho presenta ribetes de suicidio o, mejor, de asesinato. A poco de emprender un viaje a Inglaterra gracias a una beca, decide investigar por sí mismo; para ello, cuenta con la ayuda de Irene, la seductora hermana menor del occiso.

III.

             Ambientado en Buenos Aires en 1989 -poco después de los comicios-, este policial negro se puede dividir en varios planos. El primero es la trama, disparada por la muerte de un amigo, que deriva en un hecho anterior: la aparición de dos cuerpos femeninos dentro de una bañera, supuestamente electrificados. Después, están los elementos que denotan el estilo de vida y el pensamiento de su protagonista, tanto en el área académica como con sus vínculos familiares y amistades varias. Finalmente, Feiling se vale del paso por la Armada para vincular la historia con un sórdido trasfondo y una alusión directa al rol de la institución naval en la dictadura militar.

IV.

            Dividido en dos partes y un epílogo, ordenado cronológicamente entre el último día de julio y los primeros de setiembre –antes de la partida-, la novela adquiere el aspecto de un diario, donde abundan citas en latín tanto como en inglés –un original guiño al lector y, por qué no, una socarrona burla a los cenáculos académicos-, diálogos entre Hope e Irene –que despiertan la fantasía erótica del primero- y la compañía de un puñado de personajes secundarios, que no eluden el afecto en el plano personal, ni tampoco la inclusión de cierta mano de obra desocupada -y de sus extendidas prácticas- entre los efectivos policiales. Todo señala que el pasado aún cobra víctimas.

V.

            Con un lenguaje personal -pedante de a ratos; siempre displicente-, propios de la doble filiación de su protagonista –hijo local de padres británicos-, y escenas habituales del género, Feiling construye una novela que arranca lentamente, pero donde la tensión va en aumento hasta su desenlace. La presente edición cierra con un emotivo posfacio de quien fuera su pareja hasta su muerte. En suma, una buena elección para iniciarse en sus letras.