Tomar riesgos. Cosas pequeñas como esas, Claire Keegan

Eterna Cadencia, 2021

I.

            Accedí a la propuesta cuando me la ofrecieron, en razón de una buena experiencia previa en las letras de la autora y, sin más motivo que rescatarla del olvido, me pareció oportuno volver a ella después de algún tiempo. Lo cierto es que la puesta en común de la lectura conjunta nunca fraguó; sólo pude intercambiar pareceres con quien, por haberlo visto en mis manos, no tuvo mejor idea que adquirir el libro y leerlo. Lo que sigue es la historia tanto de su indignación –entendible, en virtud del contenido- como de mi entusiasmo lector.

II.

             Bill Furlong vive junto a cinco hijas y una esposa en un pueblo de la Irlanda rural. Es el encargado de proveer el carbón y la madera necesarios para calentar las casas de su gente, en un invierno de 1985 que se presenta particularmente crudo y donde la falta de recursos hace más difícil la supervivencia de todos. Un día, al efectuar la entrega de un pedido al convento local, una de las internas le ruega que la saque de allí y que la lleve hacia el río, donde está decidida a terminar con su vida.

III.

            Esta situación extrema impacta en el propio Bill, hijo de una madre que nunca ha revelado quién ha sido su padre. Madre que se ha puesto al servicio de una señora con recursos y que, gracias a ella, Bill ha podido lograr, con muchos esfuerzos, conformar una familia que lleva una vida sin mayores sobresaltos. Ahora, el azar le ha despertado la curiosidad de saber si su madre no habrá sido también una de esas internas que…

IV.

           Con escasez de elementos y páginas –que no llegan a la centena-, Keegan interpela al lector sobre una cuestión de carácter moral. Está claro que su protagonista puede hacer caso omiso y seguir negando una situación con la que ha tomado contacto fortuito –como tantos otros que, aun conociéndola, han decidido callar-, o bien asumir los riesgos que suponen cosas pequeñas como esas, con las consecuencias lógicas que deparará tanto en el ambiente familiar como en la sociedad aledaña el tomar partido por aquello que considera un acto de justicia.

V.

         En un estilo frontal y directo, sin golpes de efecto ni escenas que convoquen la empatía, Keegan compone una nouvelle basada en hechos reales –como bien lo explicita hacia el final de la misma- en la que se denuncia una situación de abuso –perpetrada por una comunidad religiosa- que ha tenido lugar hasta los umbrales del siglo XXI, con aquellas madres solteras que han buscado cobijo y protección de las habladurías y la condena social en conventos que, finalmente, las han explotado en condiciones ignominiosas. Un alegato rotundo, que merece ser incluido en la agenda de todo buen lector.