Sin refugio. Otro Manhattan, Donald Antrim

Chai, 2020

 

I.

            La Feria de Editores –que convoca a las editoriales locales independientes- fue el primer evento literario al aire libre en 2021 que tuvo lugar tras año y medio de encierro. En esos tres días, la masiva asistencia generó una larga cola de espera en el ingreso. Nadie a quien hubiera conocido se fue con las manos vacías. La mayoría, no llevó menos de una decena de ejemplares; este título estaba entre los míos. Un año después visito a este, para mi, ignoto autor.

II.

            El breve libro contiene siete relatos que no alcanzan las dos centenas de páginas. En ellos, el autor desnuda a una clase media –con presencia de artistas en ciernes- que aspira a ser miembro del Gran Mundo, cuando en el fondo es incapaz de generar nuevos proyectos y sobrellevar de la mejor manera sus frustraciones. En ese aspecto, los protagonistas apenas pueden mantener el equilibrio interior y se esfuerzan por aparentar que todo se desarrolla normalmente.

III.

            Adicciones a la marihuana y al alcohol (el Manhattan del título refiere al trago, no a la ciudad), profusión de antidepresivos y ansiolíticos, tratamientos psiquiátricos tras intentos de suicidio desfilan en el main course que Antrim instala en los lectores, donde el fracaso ya ocurrió y habrá que poner el pecho ante las consecuencias. Borracheras y pérdida de noción de sí mismo; creativos que se debaten entre latas, poemas superficiales y trazos de pinceles intrascendentes; toda esa mezcla ecléctica en la que se centrifuga la realidad cotidiana -que tiende a ser insoportable- es parte de esta runfla que tiene mucho de bohemio y desalentador.

IV.

             Un par de parejas que se engañan recíprocamente; el novio que intenta congraciarse a través del vástago de su mujer; amantes que sólo pueden encontrarse en apartamentos prestados; un director de escena casi cincuentón que utiliza las clases de teatro para acercarse a las bellas alumnas, son parte de las historias que nutren esta serie de relatos, que se hallan a medias aguas entre el desencanto profundo que transmite Carver y la cínica mirada acerca de los perdedores, que brinda Truman Capote.

V.

            De estilo ameno y coloquial, con escenas rayanas en lo grotesco, donde la ansiedad y la desesperación se reparten por igual, Antrim entreteje siete historias no exentas, tampoco, de momentos lúcidos y epifánicos, como el del adicto que cede su dosis de droga para aliviar a una enferma de cáncer terminal. Un libro interesante, más que apto para llevar de vacaciones o para disfrutarlo en un viaje.