En la vereda de enfrente 1. Reencuentro, Fred Uhlman

Tusquets, 2004

               Hubo un tiempo en que todo la blogosfera no paraba de reseñar este libro, uno de los relatos breves más conmovedores sobre la amistad en medio del nazismo, al parecer rescatado recientemente del olvido. Lo vi en un puesto de plaza y me lo llevé.

             Como algunas otras, la historia entre un judío y un alemán que deben atravesar el ascenso de Hitler al poder, y el posterior enfrentamiento a raíz del Holocausto y la Segunda Guerra Mundial –que los encontrará en veredas opuestas- parece ya algo trillado. Sin embargo, en este caso, Uhlman se las ingenia como para darle un vuelco distinto a todo el texto y presenta un golpe de efecto hacia el final.

            Hans Schwarz cuenta con poco más de dieciséis años en 1932 y asiste a una selecta escuela de enseñanza media alemana. En esa temporada, aparece el joven Konradin von Hohenfels, heredero de una aristocrática familia tradicional, y entre ellos surge un fuerte lazo de amistad que se verá afectado por el nazismo al alcanzar el poder. Los avatares en la relación, que genera el discurso antisemita oficial, concluyen con una previsible ruptura. El alejamiento y exilio de Hans hacia Estados Unidos no es óbice para que él mismo, narrador y protagonista, haya sido impedido de dejar atrás a ese amigo que terminó enrolándose en el ejército nazi. Después de treinta años de una vida totalmente distinta a la que suponía debiera haber tenido, privado de la existencia de casi todo el resto familiar –muerto en la guerra-, Hans vuelve a tener noticias de Konradin, de una manera singular.

           La descripción del deterioro del vínculo forjado entre ambos personajes con el paso del tiempo y de los acontecimientos, es el nervio central del relato, como también las costumbres y vida social que el surgimiento del nazismo vino a quebrar.

            Breve y fluido, el libro se lee rápido, dejando cierto sabor agridulce ante tanto conflicto y desencuentro. Con elementos cotidianos y escasez de recursos, Uhlman construye un relato sobrio y rotundo, de la misma manera que Kressmann Taylor ofreció ‘Paradero desconocido’, comentado aquí mismo. Lamentablemente, sólo conocemos una parte de la historia, puesto que lo que se narra es el testimonio de aquel que se vio obligado a emigrar. Afortunadamente, Uhlman dio cuenta de esta carencia y preparó en otro volumen la versión de Konradin, que eligió quedarse y formar parte del nazismo.