Cambiando el pasado. 22/11/63, Stephen King

Random House Mondadori, 2012

          Subyugado por la recomendación de Norah, quien lo ha puesto por las nubes, no me quedaba más que encontrarlo y leerlo. Lamentablemente, sólo pude hallar una edición completa, mucho más onerosa y voluminosa que la de bolsillo, más accesible en todo sentido. Cerca de un año ocupó una porción no menor de mi estantería destinada a libros voluminosos. Sentí que era su momento –o el mío- para encararlo.

          Jake Epping es un profesor de literatura en la medianía de sus treinta, que vive en Maine, E.E.U.U., en 2011. Divorciado recientemente de una mujer alcohólica, por azar se ve envuelto en una particular situación: puede viajar a 1958 y, entre otras cosas, salvar a Kennedy de su asesinato. Lo que comienza como un desafío y una aventura extemporánea, se complica al poco de andar. Descubre el amor junto a Sadie Dunhill, una bibliotecaria que llega a su entorno laboral y con quien compartirá más de cinco años de relación hasta que, intentando cumplir el proyecto de salvar la vida del presidente, toda su historia tenga un cierre agridulce.

            Hay varios puntos a favor. King entremezcla la historia real de Lee Oswald y su familia con otras de ficción, que le permiten configurar una trama sólida, en base a un ex - marido psicótico y un puñado de personajes que resultan necesarios para desarrollar la narración. Además, el relato se vuelve directo, construido a través de un montón de elementos temporalmente correctos que refuerzan el carácter de historia novelizada, sin traspiés ni baches. Por otra parte, King deja bien en claro que las modificaciones que se realizan en el pasado tienen sus consecuencias a largo plazo, con lo cual, el regreso del protagonista a su tiempo al fin del relato, conlleva la aceptación de todo aquello que él mismo se encargó de cambiar… o tendrá que volver a cambiarlo.

            Si bien hasta el final la novela mantiene en vilo al lector, el desenlace no me parece a la altura del resto. Se vuelve un tanto sensiblero para compensar lo poco creíble del futuro que el protagonista ha desencadenado –uno de los tantos posibles-. Sí está profusamente documentado; el autor nos cuenta en las últimas páginas su trabajo de investigación a la hora de pergeñar una historia sobre la que estuvo dando vueltas casi cuarenta años.

        El resultado es un buen libro; bien narrado, con historias secundarias interesantes, diálogos bien provocados y una historia coherente. Podría haberse ahorrado un centenar de páginas, pero en el balance no está mal. No es una maravilla, pero entretiene. De estilo coloquial, resulta ameno y muy apropiado para un viaje en crucero o para llevar de vacaciones a la playa.