Pelibro 5. La señorita Smila y su especial percepción de la nieve

               Hace mucho, mucho tiempo atrás tuve un ejemplar en mis manos pero no me decidí a llevarlo. Parecía una trama policial con algo de aventuras en el hielo; como no soy un seguidor del género, lo dejé pasar. Algún tiempo después vi un comentario en la blogosfera que lo citaba. Cuando fui en busca de otro libro a la red de usados, me encontró y nos fuimos juntos. Tuve que esperar a conseguir una copia del film para encarar su lectura y armar este nuevo Pelibro.

Libro

LA SEÑORITA SMILA Y SU ESPECIAL PERCEPCIÓN DE LA NIEVE

 Peter Høeg (Tusquets, 1994)

            Smila Jaspersen es una groenlandesa que hace mucho tiempo debió migrar a Copenhague, Dinamarca. Cuenta con treinta y siete años, un carácter irascible y una naturaleza solitaria que la convierten en outsider. Hija de un afamado médico danés y una inuit (esquimal), no intenta integrarse a la sociedad local ni mantiene más que esporádicas relaciones con sus vecinos de condominio. Es una experta en hielo y nieve, su única pasión conocida, y ha participado en numerosas expediciones al Ártico. La muerte del pequeño Isaías –un groenlandés huérfano de padre y con una madre alcohólica- debido a la caída desde un tejado, dispara su investigación personal en virtud de una sospecha: el niño fue asesinado, según las marcas en el hielo. A partir de allí se desteje una historia que guarda relación con un meteorito descubierto en el glaciar de Barren casi treinta años atrás y un curioso fenómeno biológico que sólo se circunscribe a ese entorno.

            Hay varios puntos notables que resaltar. La novela es un policial muy bien llevado, que abunda en pistas adecuadas, golpes de efecto acertados y un buen número de otros elementos propios del género. Además, el autor utiliza la trama como vehículo para dejarnos saber cómo es la vida de un groenlandés en su patria colonizadora, con un cierto resabio de amargura por la pérdida de identidad groenlandesa y el impacto cultural que supone toda colonización. Por otra parte, está la construcción de la protagonista: una mujer resuelta a saber la verdad, que no se arredra ante nada ni nadie, capaz de poner en riesgo su propia vida para ese fin y de mover todos los resortes institucionales y sociales que hagan falta para esclarecer los hechos. Y finalmente, contiene un conocimiento sobre la estructura y fases del hielo y de la nieve que no sólo destaca, sino que se convierte en material valioso por sí mismo.

            Con buena composición de los personajes, escenas impactantes y un estilo directo -que no omite alusiones a la corrupción, a los efectos del alcohol y las drogas ni a la búsqueda incesante de dinero y renombre-, Høeg consigue mantener la tensión hasta el final. Un libro que fluye rápidamente, puesto que a la historia principal se le añaden otras secundarias que matizan y sazonan aquella. Una novela desde todo punto de vista recomendable para todo amante de la buena literatura.

Film

SMILA, MISTERIO EN LA NIEVE

Bille August (Tri Star, 1997)

          Me costó bastante hallar un ejemplar del film en DVD, puesto que no había ninguno disponible en los proveedores habituales. Sólo a través del mercado del usado pude allegarme una copia –la única en oferta-, aunque supuso recorrer algunos kilómetros. Luego de concluir con la lectura del libro en el que se basa la adaptación dejé pasar un tiempo prudencial, para aquilatar la experiencia y poder tomar la debida distancia.

            El film comienza con un maravilloso paneo aéreo de la cámara sobre una zona ártica y, a la vez que resulta impactante la escena inicial, también –por desgracia- devela en gran medida el contenido de la historia. August cuenta con un elenco de primeras figuras. En el rol protagónico tiene nada menos que a una madura Julia Ormond, que da perfectamente el physique du rol, pero que el apego al guión la convierte en algo plano, sin relieve. Acompaña un respetable trabajo tanto de Gabriel Byrne como de Richard Harris para el contrapunto.

            La sensación que me queda después de transitar la película es que August ha intentado condensar en casi dos horas de duración una versión que percibo algo estrecha y anodina, en marcado contraste con la riqueza de todos los personajes que Høeg ha construido a la hora de desarrollar su trama.

           Reconozco que esperaba mucho más; también en base al reparto que se había logrado reunir -además de los citados, participan Vanessa Redgrave y Jim Broadbent-. No obstante, el film se apega bastante bien a la novela –lo que no es poco-, con una fotografía impecable –sobre todo, en los landscapes- y contiene escenas propias de un thriller sin uso de efectos especiales. Una adaptación pasable, pero nunca a la altura del texto de Høeg, mucho más rico y complejo.

Testimonio del quinto Pelibro