e-book 74. Neverhome (Ella era más fuerte), Laird Hunt

 

Blackie Books, 2015

I.

            ¿Cómo afecta a las relaciones conyugales la declaración de una guerra?, ¿cómo se decide la participación o la deserción?, ¿hasta dónde nos sentimos comprometidos o involucrados en algo que, si bien nos resulta aberrante, al menos no nos incluye de manera directa?, ¿estamos dispuestos a arriesgar el delicado equilibrio que conforma nuestra rutina? Estas son algunas de las preguntas con las que Laird Hunt nos interpela en esta novela sobre el rol de las mujeres en la Guerra de Secesión.

II.

            Constance Thompson es la joven esposa de Bartholomew, quienes administran una granja en Indiana. Sienten que deben participar por la defensa de la igualdad de derechos y la abolición de la esclavitud contra los estados sureños rebeldes, pero la escasa visión de Bart haría imposible su supervivencia. Por eso, ella decide convertirse en Ash Thompson, tomar su fusil y enrolarse en los ejércitos de la Unión.

III.

             La novela está estructurada en tres partes. En la primera, se narra el abandono del rancho, la llegada al campo de instrucción –donde se la adiestrará militarmente para su participación en la lucha- y luego su traslado a destino. Dueña de una puntería prodigiosa y vendada para ocultar sus formas naturales, la protagonista se convertirá en el Galante Ash -debido a un incidente menor-, un soldado parco sin excesos de camaradería.

La versión digital, gentileza de EpubLibre

IV.

            En la segunda parte, Ash Thompson describe el horror no sólo de estar en el frente y jugarse la vida a cada instante, sino también la realidad de los hospitales de campaña, con su ingente cantidad de mutilados y moribundos, sin eludir el tránsito por zonas en que los cadáveres de uno y otro bando quedan bajo sus pies. Finalmente, la tercera parte relata el lento regreso a casa y las peripecias domésticas que han tenido lugar en dos años de ausencia.

V.

            Siempre en la voz de su protagonista, con un estilo seco y crudo -propio de la circunstancia bélica-, Hunt construye una ficción en la cual prima la mirada femenina de un entorno que, por lo demás, es casi exclusivamente masculino, aunque las pocas mujeres con las que se cruza son bastante significativas. Una novela bien documentada y llevada hasta un final algo amargo, que atrapa desde el comienzo y puede leerse de un sentón. Agradezco a Norah su recomendación. Sus líneas pueden leerse aquí.