Ascendencia. Canción, Eduardo Halfon

Libros del Asteroide, 2021

I.

            Surgió como propuesta de un taller de lectura, al que presté la debida atención porque la historia que se desarrolla en su interior se vincula con un relato aparecido en un trabajo anterior de Halfon, del que guardo un grato recuerdo. Para mejor, el libro –que apenas sobrepasa el ciento de páginas- bien puede leerse de un sentón, en una tarde, sin esfuerzo alguno.

II.

            En enero de 1967 el abuelo del autor, homónimo suyo, fue secuestrado por revolucionarios guatemaltecos y liberado tiempo después, tras el pago de una suma para su rescate. Este hecho, previo al nacimiento de Halfon, ha sido el elemento disparador de la trama en la que alterna el recuerdo personal de su figura, la curiosidad de Halfon para saber qué pasó en realidad con los secuestradores –años después del deceso de su abuelo- y un equívoco a propósito del origen familiar.

III.

            El abuelo había nacido en Beirut, por lo que él mismo se proclamaba libanés. Pero la República del Líbano apareció mucho después de su nacimiento; en aquella fecha, Beirut era parte de Siria. Para colmo de males, toda la familia es de ascendencia judía, con lo cual la invitación cursada por una sociedad libanesa del Japón para que el escritor se hiciera presente convierte la visita en un error mayúsculo. Si a esto se le añade que Halfon no ha tenido mejor idea que narrar parte de la vida de su abuelo en su alocución ante el público asistente, el conjunto posee cierta dosis de ridículo y gracia a la vez.

IV.

            Con una pluma ágil, intercalando su experiencia en Japón, una sórdida reunión supuestamente esclarecedora en un tugurio de la ciudad capital y anécdotas de la infancia con ese abuelo tan presente, Halfon repasa parte de su biografía familiar, los difíciles momentos que ha atravesado la política guatemalteca –con una dura crítica al golpe norteamericano propiciado al gobierno de Jacobo Arbenz, con motivo del aumento de aranceles a la United Fruit- y una suerte de viaje iniciático a Oriente.

V.

            De estilo ameno y coloquial, con cierto ritmo narrativo que mantiene la tensión, Halfon compone una breve novela en la que el pasado se aúna con el presente sin solución de continuidad. El título refiere al seudónimo de quien fuera uno de los responsables del secuestro de su abuelo, motivo de su investigación. En suma, un libro entretenido para leer durante un viaje.