e-book 163. Alegoría sobre la salvación. El ferrocarril subterráneo, Colson Whitehead

Random House, 2017

I.

               Libro que fuera galardonado con el National Book Award en 2016 y el Pulitzer al año siguiente, coincidió en ese momento con la lectura del recordado Rompenubes, de Russell Banks, sobre la vida del quimérico John Brown donde, casualmente, se alude a la existencia de un grupo de antiesclavistas quienes, mediante toda clase de subterfugios, ayudaban a esclavos negros fugados de las plantaciones sureñas, a alcanzar la libertad, dirigiéndolos hacia el Canadá. Después de años, volví sobre una obra libertaria de estas características.

II.

                Esta novela, ambientada hacia fines del s. XVIII, narra la historia de Cora, una niña negra cautiva en una plantación en Georgia, cuya madre la abandonó para fugarse y es testigo de abusos, maltratos y todo tipo de vejámenes. La defensa de una injusta paliza propinada a un niño la hace pasible de un castigo atroz; ello decidirá su propia fuga y la de César, su compañero, a través de un canal de emancipación, que lleva el título de marras.

III.

               En su derrotero, Cora va tomando conciencia de la realidad social que la circunda. Así, en su primer destino se habla de control demográfico –la simple esterilización de la población negra-; en el segundo, los límites de la tolerancia racista en estados antiesclavistas –y los problemas que acarrean a los blancos el ocultarlos-, etc. Para colmo de males, deberán enfrentarse a Ridgeway, el caza recompensa de esclavos que los persigue.

La versión digital, gentileza de EpubLibre

IV.

                El gran acierto de este libro es haber convertido lo que históricamente funcionaba como una sociedad clandestina que amparaba y trasladaba esclavos en fuga, en una red ferroviaria con existencia real, cuyas estaciones subterráneas estaban desperdigadas por el vasto territorio norteamericano. Si a ello adjuntamos las precisas descripciones del acontecer de los negros, desde la captura hasta la vida dentro de un latifundio, y los motivos económicos que llevaron a la extensión temporal del esclavismo, estamos entonces ante una obra que conjuga la denuncia y el testimonio de época.

V.

               De estilo ameno y fluido, con escenas duras sin morbo, el conjunto ofrece una nueva mirada sobre la lucha de los afroamericanos por alcanzar, primero, la salvación y, a través de su liberación, luchar por una sociedad más igualitaria en todos los planos. Una novela sólida, bien llevada hasta el final, con tensión narrativa en aumento, que deja elementos para la reflexión. Recomendable para todo buen lector.