Ediciones B, 2003
I.
Quería leer una obra con trasfondo
histórico y decidí empaparme en la realidad social de Europa Central, desde
fines del siglo XIX hasta poco después del fin de la Primera Guerra Mundial. El
autor comenzó a escribir esta obra estando aún en Varsovia en 1933 –con el
ascenso del nazismo al poder- y la concluyó ya en Nueva York, dos años más
tarde.
II.
Es la historia de dos hermanos mellizos,
Simja (Max) y Jacob (Yakub), hijos de un importante hombre de negocios y
observador de la Ley judía. Ambientada en la ciudad de Lódz, bajo dominio ruso, Singer
exhibe los detalles de la vida de estos hermanos quienes al poco ya atisban sus
personalidades e inclinaciones. Max, inteligente y manipulador, será expulsado
de la familia por abandonar sus estudios de la Ley, aunque forjará un futuro
más que promisorio como director de una empresa líder en tejidos industriales.
Yakub, afable y divertido pero sin gran disposición al trabajo, obtendrá
iguales beneficios a través de un conveniente matrimonio y su herencia paterna,
por más que luego haga opción por los placeres mundanos.
III.
Estructurada en tres partes bien definidas, la
novela comienza con la descripción minuciosa del acontecer de la colectividad
judía, sus características y rituales. También expone el esfuerzo de sus
miembros por hacerse de un lugar en la comunidad en que habitan -aún frente a
un rudo antisemitismo-, el machismo paternalista de la sociedad judía –en el
que las mujeres no cuentan más que para la descendencia- y los costos de la
asimilación social en detrimento del acervo cultural judaico.
La versión digital, gentileza de Epublibre
IV.
Respecto de la trama, Max encarna al judío envidioso
y mezquino, más pendiente de los réditos que otorgan el trabajo y las
inversiones que de las necesidades de afecto de su familia. No es tanto la
codicia lo que alimenta su afán sino la necesidad imperiosa de alcanzar
renombre y poder. Yakub, en cambio, encarna al pródigo hedonista de amplia vida
social, sin mayores compromisos.
V.
La novela, además, retrata las
luchas sociales contra el hambre y la marginación, la llegada del marxismo, el
impacto de la guerra y la caída de los Imperios Centrales, las pujas entre el
socialismo y el sindicalismo y los cambios suscitados por el arribo del
capitalismo y la tecnología. De estilo coloquial, ameno y fluido, el libro es
un bello resumen de la vida en esos años. Agradezco a Utopía su sugerencia; sus
líneas se pueden leer aquí. Un libro más que interesante.
Sí, me sonaba el título, y en el enlace de Laura he visto mi comentario. El apellido Singer atesora un caudal literario que apabulla, empezando por la gran olvidada, Esther Kreitman, la hermana mayor que, según dicen varios estudiosos, era la que poseía más talento... algo que una familia, empezando por el patriarca, de hermético código judío tenía que silenciar, la gloria para los hermanos varones; excelentes escritores, huelga decir. Fascinante aquella Europa en profunda transformación... acaso igual que la de ahora, por dolorosos acontecimientos que todos padecemos.
ResponderEliminarMuy buen trabajo, conciso y revelador, dada tu habilidad, amigo Marcelo.
Cuídate por allí.
Un libro muy bien narrado, de principio a fin. Una pintura del judaísmo polaco tradicional, unido a los cambios sociales, la guerra imperialista, el capitalismo y la tecnología, la reestructuración de la geografía... todo un cóctel efervescente.
EliminarUna propuesta significativa, sin duda.
Mientras me cuido, date una vuelta por la campiña junto a tus hijas en mi nombre, Paco.
Un abrazo, chaval!
Me encantó esta novela. Bien narrada, buenos personajes, trasfondo histórico y social bien dibujado.
ResponderEliminarMe gustan mucho los Singer.
Un gran abrazo.
Un libro al que accedí mediante tus buenos oficios, por lo que te estoy agradecido. Ese período de entre guerras me resulta tan interesante como a ti. Y la descripción de Singer es magnífica.
EliminarHabrá que incluir a los hermanos Singer junto a Joseph Roth y Stefan Zweig en esa historia de MittelEuropa, tan afín a nuestros gustos literarios.
Un fuerte abrazo para ti.
Bueno Marcelo, pues nos vuelve a traer un libro interesante. Los temas me parecen atractivos: la cultura judía, el machismo, el antisemitismo. Curioso que el autor la empezara antes de la guerra y la terminara después
ResponderEliminarBesos
Digamos, Marian, que no ha sido tonto. Vio lo que elucubraba Alemania en sus costillas y decidió emigrar. Y se salvó, por más que haya muerto joven.
EliminarSi quieres una visión de la Polonia rusa, justo antes de la revolución bolchevique, y la diáspora judía en ese tiempo, éste es tu libro.
Besotes para ti.
Queda más que apuntado y pasará por delante de muchos. La historia de Europa en el periodo de entre guerras es apasionante.
ResponderEliminarDe los Singer solo he leído a Isaac Bashevis Singer, hermano de este y que me encanta. Su novela "La familia Moskat" la he leído dos veces. Había oído hablar de los hermanos, pero nunca me había topado con uno tan directamente. Espero encontrar la novela.
Un beso.
Sin duda, Rosa, compartimos el gusto por ese período en que todo era efervescencia.
EliminarAlgún título de su hermano he despuntado, y creo tener algunos más esperando su ocasión.
Esta edición se encuentra agotada, pero hay una más cercana bajo el sello de Acantilado, por si es de tu interés. Un libro memorable.
Besos para ti.
Sí que parece una lectura interesante, aunque solo sea para conocer cómo era la vida en aquellos años. Veo, además de la tuya, buenas alabanzas en los comentarios.
ResponderEliminarUna brazo
Es un libro que describe toda una época, además de la vida de los polacos judíos en Europa Central -bajo dominio ruso hasta la Gran Guerra-. Sin dudas, una novela más que interesante. Te gustará.
EliminarUn abrazo para ti.